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Wednesday, 6 November 2013

遊走印度攻略(四之二)

(5) 車廂的分類:借用背包客棧用戶「流浪的愚者」非常精闢的解釋:

1A:一級車廂,空調,絨布座椅,雙層臥舖。

2A:Air-conditioned 2-tier sleeper空調,塑膠皮椅,雙層臥舖。

FC:First car一級車廂,無空調,塑膠皮椅,雙層臥舖。

3A: Air-conditioned 3-tier sleeper空調,塑膠皮椅,三層臥舖。

AC chair car:AC Executive chair class/Air-conditioned chair-car空調,無臥舖,有絨布椅(Executive chair class)和塑膠皮椅兩種。

SL:Sleeper class無空調,塑膠皮椅,三層臥舖。

2S:Second class sitting二級車廂,無空調,木椅,雙層臥舖;或塑膠皮椅,無臥舖兩種。

筆者只睡過2A和3A兩種,由於是當地中產喜歡選乘的類別,因此安全度甚高。美中不足是,車廂有時會有點髒,有小蟑螂爬行,不過太倦了,也要抱頭便睡,途中結識的澳洲遊客說南印的車廂比較整潔。

可盡量選購上層的臥舖,火車於早上時段會要求乘客把中層收起(3A),方便大家在下層活動,要多睡,選購upper berth吧!(比起內地火車晨早便播放音樂來弄醒乘客,我認為印度火車相對人道。)

AC級的車廂會提供被單和毯子枕頭,其他車廂可自備睡袋。朋友說乘SL在冬天過夜會很冷,因為窗戶會打開。

大師姐與另一友人共乘過SL車廂
嚴夏時分,SL難熬。
2A、3A車廂的最大好處除了空調外,還有擋光的窗簾。
中產家庭也愛乘2A、3A
筆者(左)與大師姐(中)及友人(右)共乘過夜火車
奮力筆耕書寫日記

(6) 善用waiting room:每個火車站月台旁或站內都設有侯車室,好像只有AC Class的乘客才可使用。朋友還試過在候車室的浴室洗澡,還說浴室整潔,用來洗腳一流。

Waiting room

(7) 旅遊巴:印度的火車網非常發達,不過不是所有目的地都可以依靠火車的。遇到這種情況,便要靠旅遊巴了。旅居印度九個多月的朋友提醒,當地人為求生意,有時會把本地人坐的巴士硬說成是deluxe bus,最後只能站站停,備受折磨。

自求多福,只可在購票前再三問問是否deluxe bus吧!

筆者從阿邁達巴德(Ahmadabad)往阿布山(Mt. Abu)所乘的過夜旅遊巴非常髒,整張床滿佈塵埃,窗也關不緊,寒風從窗縫中進入,只可用背包勉強擋住。最嘔心是所睡的「床位」身旁就是乾了的嘔吐物!良好經驗也有,既有電視、空調,也有電源充電。

在印度也是考驗運氣的良好時機

有電視、空調的旅遊巴
當地旅遊巴公司可售長途車票(攝於奧蘭卡巴Aurangabad)
豪華巴士內部
另一友人乘坐的巴士內部(上臥下座)

(8 )善用公共交通工具:德里(Delhi)的Metro已投入運作多年,如不想被開天殺價的rickshaw司機強搶,又或者講價過程已激至吐血,盡量選乘公共交通工具。(德里的Metro需過安檢,不過容易使用,更設有女性車廂。)

2012年初,見到粉紅城市齋浦爾(Jaipur)的metro也正在施工,希望它們盡快投入服務。

孟買(Mumbai)面積也不算少,大家也可乘坐那兒的公車,車資便宜是最吸引的因素。在德里機場乘坐巴士往市中心時,工作人員竟擅自把價格調高,由原本的Rs.50硬收Rs.100,在據理力爭下,他們還是退縮下來。

大師姐操刀下的女性車廂

遊走印度攻略(四之一)

友人說過,前往天竺旅遊,可稱得上「打大佬」。因此,事前的準備工夫不可小覤,結合兩次出走天竺的小小經驗,再加上以往詳閱討論區眾達人的心得,現略作介紹。

(1) 把旅行用鎖帶上:要使用舊德里火車站的寄存行李服務,寄存間的工作人員會要求你把行李上鎖,以確保你的行李不會被他人打開,曾看過討論區有其他旅客由於沒有把鎖帶上而需要周街搵鎖買,為減少此等不便,建議大家把鎖帶上。

寄存間的環境頗髒,行李經寄存多會鋪滿塵埃。

舊德里火車站(Delhi Junction railway station)
火車站內的Cloak room
筆者當年把這款鎖帶上

(2) 購買火車票:印象中,印度的火車票全可經網上預訂(聽聞中國內地最近才實行網上預訂),並有多個網站提供預訂服務,包括:
http://www.makemytrip.com;
IRCTC (Indian Railway Catering and Tourism Corporation Ltd.印度國鐵):https://www.irctc.co.in/;
http://www.cleartrip.com;

為求方便易用,本人兩次出走均用上http://www.cleartrip.com/trains(使用服務前請先登記),只需付上合理的預訂費用便完成交易,用香港的信用卡交易絕無問題。背包客棧討論區的達人曾分享使用其他網頁交易時,在轉帳那刻往往不成功,最後他們介紹了cleartrip,快捷方便。

縱使要refund,IRCTC也收取非常合理的費用。

大家也可利用官網Indian Railways Online Passenger Reservation Site查看班次

(3) 火車票分類:在預訂火車票時,縱使於出發前一個月查看,有時也會呈現RAC、WL等狀態。何謂RAC?WL?當中又有何分別?

Available:顧名思義,即是已成功購票。

RAC(Reservation Against Cancellation):乘客仍然可以上車,不過不保證你可有Berth睡。如有任何排在你前面的乘客取消他們的票,或持有Confirmed票的乘客被upgraded,那你獲得床位的機會率便增加。

每次我持RAC票也大多獲得床位,RAC也有數目劃分,RAC1比RAC2 priority高,如此類推。

WL:Waitlisted ticket,一日排在你前面的乘客不取消他們的票,仍然不能登車。在登車前記緊上cleartrip查看status,也有可能會由WL轉為RAC,那便可上車。

詳情可參考:http://www.indiamike.com/india-articles/indian-railways-rac-and-indian-railways-waitlists

不過可能我比較不幸,兩位遊歷印度多月的朋友很少碰到火車票售罄的問題,所以大家也可即場購買。當然,不要期望印度人會安分守己地排隊,見有空位便爭取買票吧!

人滿為患為印度火車站的常態
在晚上等候過夜火車為遊印度的指定動作

(4) 要求旅館幫手購票:據本人了解,列車也會預留外國人票,方便遊客。本人便曾要求Guest house替我買下foreigner ticket,旅館則按比率收取服務費。

不要期望外國的旅館回覆電郵會像香港般瘋狂飛快,要有耐性。

瓦拉納西(Varanasi)的BABA GUESTHOUSE,由超健碩的老闆經營,不過差不多所有工作都由他的韓藉妻子負責。
從瓦拉納西返回德里的火車票,BABA GUESTHOUSE替我包辦了。韓藉老闆娘一腳踢,當年大師姐病了,老闆娘教我們外國的藥物在印度並不管用。

Thursday, 17 October 2013

倫敦旺記轉死性實錄(下)

港人廚師大踢爆


至六月中下旬,終於來到第三個國家─盧森堡(Luxembourg)。

在首都盧森堡市(Luxembourg)的IYHF下塌,聽到熟悉的廣東話,原來是一位在倫敦工作的香港人,他的朋友也是香港人,在法國工作。他們利用難得的空檔,一人充當導遊,一人充當司機,帶團也,客仔是福建人。

他們知道我是香港人後,格外熱情,並佩服我的出走行動。我衷心認為,其實旅程的順利絕不是只靠自己的勇氣促成,沿途的好人好事才是成就旅行的重要因素,全靠當地人的幫忙,其他遊客的交流,旅程才見豐盛。

後來得悉在英國工作的先生,他的哥哥正是在倫敦餐館當廚,自然把旺記的經驗分享一下,並謂也不是太差吧!港人大笑,說旺記的service令人聞之色變,多少鬼佬被人「指住嚟鬧」,每位光顧的只是貪平。只是隨著愈來愈多競爭者,特別是大陸人經營的中餐館開至成行成市,旺記如一如以往,與送客走沒分別,等「執笠」。

因此,我在旺記的良好經驗是經過無數前人的怨氣而積累下來,不啻是前人捱苦,今人享福。

地址:41-43 Wardour Street, London W1D 6PY‎
前往方法:於 Piccadilly Circus 站下車,步行約 5-10 分鐘。
開放時間:12時00分 - 23時30分
電話:020-7437-8408

在盧森堡市,有幸被我碰上周三開檔的市集。
盧森堡地標─阿道夫橋Pont Adolphe,據聞亦是自殺勝地。
盧森堡市的最大特色是河谷地形
仲夏夜免費街頭演奏會
在現代藝術中心Luxembourg Forum d’ art contemporian,找到以艾未未作封面的刊物。
一位年輕藝術家在藝術中心準備明天的作品展,她坦言心情緊張。
盧森堡市的國際青年旅舍IYHF,早餐甚豐富。
最後,還是要附上旺記正門照。

倫敦旺記轉死性實錄(上)

從各大旅遊書及討論區早聽聞位於倫敦唐人街的旺記飯店(Wong Kei Restaurant)對待食客的態度惡名昭彰,不過,為求在物價高昂的倫敦吃得一頓飽餐,大家只能甘於受辱,承受著呼喝及白眼,因為「鬼叫你窮啊」!

6月的倫敦,典型的英倫天氣,濕漉漉,時晴時陰。已經在hostel煮了很多頓pasta,吃不消,人生難得來到大英帝國,怎樣也應試試當地菜式。(雖然英國菜經常被詬病為世上其中一種最難食的菜式之一,但看過梁文道的介紹後,原來在法國菜未獨佔鰲頭前,英國菜在歐洲飲食歷史上一點也不失禮,詳情大家可重溫他在《飲食男女》的專欄「味覺現象」。)

出發前已在背包客棧搜尋了數間價廉物美的餐廳,不過淫雨霏霏,又要依靠地圖找路,要撐著傘子找路可麻煩呢﹗反正人已在唐人街,眼見旺記在眼前,內裡又充斥著熟悉的廣東話,加上價錢低廉,真的相當吸引,還是進內醫肚吧﹗

甫坐下,已端上一壺熱茶,肉絲炒麵只需要£4.4,不由分說便點下。由於旺記出名服務惡劣,因此本人不敢貿然走動,侍應assign了坐哪裡就哪裡。

肉絲炒麵送上來時是有點感動的,已多日沒吃過中菜,還要是熱騰騰的,加上尚有兩個多月的未知旅程,茶餐廳的食物不諱言是吸引的。

吃至中途,把袋裡的旅遊資料拿出來翻閱,好好計劃下一站應往哪裡走。侍應搭訕,問我是不是在學中文,連番否認,並謂自己懂得中文。隨後要求加茶,也一概做到。

至準備離開時,禮貌地問「可唔可以借個洗手間用吓?」,侍應以老掉牙的爛gag回應「借咗幾時還啊?」,最後在有傾有講的氣氛下結束了這次傳說中的旺記朝聖之旅。

唐人街必備之牌坊
很多華人學生都在唐人街酒樓打工
濕漉漉已是倫敦的標記
怕被旺記夥計責罵,不敢隨處走,只敢在座位範圍拍照。
£4.4的肉絲炒麵,質素其實不俗。
港人熟悉的泉章居

Wednesday, 24 July 2013

「慢」遊阿爾罕布拉宮(Palacio de la Alhambra)(下)之秘技篇

生日禮物


來到阿爾罕布拉宮(Palacio de la Alhambra),剛好是牛一的日子。對我來說,人生有幸一訪阿爾罕布拉宮已是最大的生日禮物。為了令生日過得更加盡興,事前也花了不少工夫,作出準備。

從旅遊書得悉,阿爾罕布拉宮的開放時間分作兩個時段,分別是上午8.30至下午2.00,下午2.00至晚上8.00,購票時只可選擇一個時段,即是無論如何也沒法在宮內流連一整天。另外,亦有晚間票可售。

至於宮內最令人翹首以盼的納里斯王宮(Palacios Nazaries)更有嚴密的分流管制,如遊客需先挑選參觀時段,限時為半小時,門票亦建議遊客於參觀前提早集合,逾時不候。如真的錯過了進場時間,工作人員真的有權不准閣下進場。對於以上種種安排,曾經甚為疑慮,生怕長途跋涉來到Granada卻入寶山空手而回。

曾到過阿爾罕布拉宮的老友一早提醒,這個遊人如鯽的景點,每天都會有一大條長龍盤踞在售票處,以先到先得的方式購票,售完即止。為了省時,省憂心,已於數月前提早在網上預購門票,並把收據好好收藏,待進場前在特賣店或門外的換票機換領入場票。

好了好了,準備就緒,踏入令人冀盼的4時正(本人挑選參觀納里斯王宮的時間)。可是,庭內的遊客實在太多,我們一干準備四時正入場的人,至4.15才可進場,那可不得了。本有半小時的參觀時間只餘下15分鐘?

發現秘技


一向怕蝕底的我當然會自動順延15分鐘,確保自己利益。由於生怕工作人員催促離場,只可走馬看花。大惑不解的是,為何其他遊客頗為清閒,還有空以手機覆短訊。

沒空再理會別人,努力把當前景象欣賞吧﹗約20分鐘後,我終於參透了參觀王宮的秘訣,原來半小時的參觀時間只是官方的版本,基本上入場後是沒有人干預你的。待我領悟此道後,我已行過獅子中庭(Patio de los Leones)、雙姊妹大廳(Sala de las Hermanas)等最美輪美奐的部分,哪豈不蝕大本,一向愛嘆慢板的我,絕不希望就此離開。怎辦?

最後,待工作人員吹水閒聊之時,裝作沒事般重回起點,從頭到尾把官殿參觀一遍,這樣的生日才不枉過。

離場後,遇到在hostel相識的意大利友人,他們購了六時入場的票,把此秘技告之。不過他們看東西快,約半個多小時已把它看完。

阿爾罕布拉宮(Palacio de la Alhambra):http://www.alhambra.org/eng/index.asp?secc=/inicio
購票(內有日夜票不同選擇):http://www.ticketmonument.com/tickets-alhambra.php
注意:網上購票需€1手續費
個人貼士:本人在網上購票為€14,30(2012年8月價錢),可參觀Alhambra y Generalife。

獅子中庭(Patio de los Leones)稱得上是整座建築最壯觀的部分
 十二頭獅子噴水
小弟算幸運,數年前一直維修的獅子噴水池於2012年重開。
雙姊妹大廳(Sala de las Hermanas)天井上的鐘乳石裝飾令人看得目瞪口呆
正在奇怪為甚麼遊客「入宮」後慢條斯理,一副悠然自得之狀。
姚金孃中庭(Patio de los Arrayanes)的水池反映著格瑪雷斯宮(Comares)
獅子中庭內部的裝飾
池塘、繁花是伊斯蘭建築的重要元素

Monday, 22 July 2013

「慢」遊阿爾罕布拉宮(Palacio de la Alhambra)(上)之歷史篇

事前做了一定的資料搜集,記得西班牙國土在中世紀時被穆斯林勢力入侵,一向對建築美學非常講究的穆斯林,亦因此為這片曾經擁有的國土留下眾多精緻絕倫的伊斯蘭式建築。

據維基記述:「收復失地運動(西班牙語、葡萄牙語:Reconquista),亦稱為復國運動、復地運動,是718至1492年間,位於西歐伊比利亞半島北部的基督教各國逐漸戰勝南部穆斯林摩爾人政權的運動。史學家以718年,倭馬亞阿拉伯征服西哥德王國,以及阿斯圖里亞斯王國建國為收復失地運動的開端,以1492年格拉納達的陷落為終。這個事件的西班牙語和葡萄牙語名稱「Reconquista」一詞有「重新征服」的意思。」

後來……

格拉納達的淪陷及收復失地運動的終結


「1482年,奈斯爾王朝發生內亂,新生的西班牙王國立刻趁此作出入侵,以完成統一大業。1486年,西班牙軍完成奈斯爾西邊的壓制,而東邊的控制也在1489年完成。1490年,西班牙軍對奈斯爾王朝的首都格拉納達進行包圍,格拉納達的守城軍與西班牙軍陷入近兩年的苦戰。1492年1月6日,格拉納達的阿爾罕布拉宮淪陷,奈斯爾王朝滅亡,時近七世紀的收復失地運動終於完結。而曾有近700多年歷史的伊斯蘭文化亦伴隨半島的統一,西班牙宗教裁判所的出現而被肅清,大量的非基督徒(猶太人和穆斯林)被逐出西班牙後流落到北非或被東方強大的奧斯曼帝國收容。」

上文提到的格拉納達(Granada)便是我這次到訪西班牙南部的其中一個重要城市,而位於Granada的阿爾罕布拉宮(Palacio de la Alhambra)在1984年被選入聯合國教科文組織世界文化遺產名錄,這個建築面積既宏大又精緻的宮殿更被本人視為一生人最少要去一次的地方。

水池是伊斯蘭建築必備元素,加上西班牙南部天氣酷熱,池塘給人清涼感受。
卡洛斯五世宮(Palacio de Carlos V):卡洛斯五世是位喜歡在哥多華(Cordoba)的清真寺增建大教堂的君王,所以希望建座新宮殿,讓Granada更適合成為西班牙的首都。
建築採用文藝復興樣式
帕爾塔耳庭園(Jardines de Partal):在伊斯蘭年代,這裡是貴族宮殿及住宅、清真寺林立的綠地。
從哨所可一望部分阿爾罕布拉宮
也可俯瞰民居
西班牙南部七、八月的氣溫可高達42度,綠葉成蔭的環境正好讓遊客稍息。