低地國的社會面貌
就由荷蘭語說起，現在除了荷蘭外已很少人再說荷蘭話。Ellen說在歐洲版圖上，荷蘭只是一個小國，對於歐盟很多決定性的政策，荷蘭也是有點隨波逐流，跟隨大佬(如德國、法國)的意見。在歷史上，她經歷不少動盪，曾屬於西班牙的領土，又曾與比利時、盧森堡組成荷蘭王國，當然最後也是分為三國。在摩洛哥時，我與德國朋友Lea談起歐債危機時，曾問過荷蘭在這經濟危機時能否產生一定作用？Lea說荷蘭在經濟上不差，不過一直都是德國、法國主力支援歐豬國的經濟。
Ellen非常有耐性，跟我說起為甚麼荷蘭的球隊及國色都以橙色為主，又解釋她們的政黨或國民對於種族歧視有何看法，完全是我心中想要的文化交流。由於我在英國曾問起一位已在倫敦工作五年的舊同學，在英國歧視的情況嚴重與否，同學說基本上英國人仍留戀自身為大不列顛、日不落帝國的年代，亦有部分英國人認為自己非常聰明，可謂自信滿滿。最有趣是同學覺得英國人不會歧視某個民族，而是基本上瞧不起所有別國民族。(這只是個人見解，同學亦有補充有些英國人真的相當聰明。)我將此說法告之Ellen，她說想起也是。
隨後我當然沒有放過Ellen，並問問她荷蘭的情況又如何呢？她認為荷蘭對於亞洲人的態度非常好，而且治安基本上也很好。首先外國人未能分辨東亞人的面孔，他們不會知道哪人是來自日本、中國還是韓國，加上日本人有名禮儀周周，所以荷蘭人對他們也有美好的印象。另外，華人有名勤力，你肯工作，不會成為社會負擔，那只會令荷蘭人對華人加分。反而，荷蘭人對伊斯蘭信徒印象則普普通通，他們的政黨甚至加以支持，如對全身包裹在黑布內的伊斯蘭婦女感到敏感。我好奇問，政黨如鼓吹這種思想，那長遠發展下可能滋生極右情緒，這種法西斯思想可不要得。不過，Ellen的分析卻不無道理，她說如果所有伊斯蘭教人士皆有特權可以包裹全身，那他們持有武器或到商店打劫，我們連他的樣貌長成怎樣也不知道。另外，男性罪犯亦可喬裝為女性犯案，所以荷蘭的政黨對此會嚴加打擊。其實Ellen對他們的政府架構也曾解釋過，不過由於太過複雜，我也記不下這麼多。另外，荷蘭人對土耳其人和摩洛哥人也印象麻麻，覺得他們意見多多，但對社會貢獻甚少。
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| Rijksmuseum Vincent van Gogh梵高美術館 |
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| 入夜後的紅燈區(Red light district) |
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| 終於見到正宗荷蘭Miffy |
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| 成功於收檔前買下€3.5激抵的燒雞，不枉我兩顧這整條街道都是市集的亞伯特凱普街Albert Cuypstr。 |
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| 位於亞伯特凱普街附近，以售賣非洲工藝品為主的小店。 |
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| Albert Heijn每天沒去過不死心的大眾化超市 |
Ellen對個人身份也有獨特的看法，她說如到外國旅行，如有人問她來自哪裡，她當然會介紹自己為荷蘭人。不過也會補充說其實自己在香港出生，不過小時候已移居彼邦。我問她怎樣看自己這麼獨特的背景，她說其實也是好事，如自己秉承中國人勤奮的習慣，做嘢唔Hea，不過又對於能夠成長於西方的環境相當自豪。
至於令我疑惑了數天的零錢找贖，終於可以解開謎團。荷蘭與別國不同，涉及仙等單位的零錢通通不會找贖給顧客，即所有東西都是round up再計算，四捨五入，所以顧客收到的找贖時賺時蝕。我說那荷蘭倒不如廢除此零錢單位更方便，Ellen認為也有道理，奈何荷蘭政府一直沒有執行這政策。故此，Ellen每次出國所收到的零錢一定會在當地花光，以免拿回本國得物無所用。
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| 經Ellen指點迷津，店外寫上coffee shop的便有大麻出售，寫上cafe的便是咖啡店。 |
